Chile y Ecuador celebrando juntos por primera vez

Desde el año 2001 Chile vs Ecuador ha sido el partido final de las eliminatorias mundialistas. Este martes será la cuarta ocasión que se juegue y podría ser la primera vez en que ambos países recorran la cancha con la alegría de haber clasificado a un mundial de fútbol.

Miércoles 14 de noviembre de 2001: historias completamente distintas. Este día debe ser una de las fechas más amargas del fútbol chileno. Chile finalizó último en la tabla de posiciones rumbo al Mundial de Corea y Japón 2002, a cuatro unidades de Venezuela, que terminó penúltimo. 

El empate sin goles en el Estadio Nacional no entusiasmó a nadie. Jorge Garcés tuvo que hacerse cargo de una selección que no jugaba a nada y con nombres que sorprenderían a cualquiera: Arturo Sanhueza, Darwin Pérez, Jorge Torres Vega, Patricio Almendra, Cristián Gómez, Julio Gutiérrez, entre otros.

Ecuador nos sacó un punto e hizo historia al clasificar por primera vez a un mundial de fútbol y hacerlo además en el segundo lugar solo superado por la Argentina de Marcelo Bielsa. Chile terminó en el sótano y esperando el Mundial desde el sofá.

Miércoles 12 de octubre de 2005: se mejora, pero no es suficiente. Chile llegaba con una pizca de ilusión después de conseguir un empate (que bien pudo ser una victoria) en tierras colombianas. Lamentablemente Chile no dependía solo del resultado de su partido. Debía esperar una victoria de Argentina en Uruguay y que Paraguay venciera a Colombia, demasiada exigencia para dos selecciones que ya tenían los boletos comprados y las maletas armadas.

Nuestros salvavidas no llegaron y Chile tampoco hizo su trabajo. Volvió a empatar sin goles contra Ecuador que completó 28 puntos y se ubicó en el tercer lugar de la competencia, superado por Brasil y Argentina. 

La Selección Chilena terminó en el séptimo lugar, superando "a los de siempre", es decir, Venezuela, Perú y Bolivia y a tres puntos del repechaje. Se presentaron nuevos nombres como Humberto Suazo, Jorge Valdivia, Matías Fernández y Claudio Bravo, todos ellos fundamentales en la siguiente etapa.

Miércoles 14 de octubre de 2009: se intercambian los papeles. Chile consiguió pasajes al Mundial de Sudáfrica 2010 una jornada antes de enfrentar el último partido contra Ecuador, equipo que tenía la obligación de conseguir la victoria para aspirar a una repesca. 

El Estadio Monumental era una fiesta y la Selección no defraudó. Con solitario gol de Humberto Suazo (que fue el máximo anotador de las clasificatorias) Chile terminó en el segundo lugar de la tabla y dejó sin opciones a la Selección Ecuatoriana que no pudo clasificarse a su tercer mundial consecutivo.

Martes 15 de octubre de 2013: ¿Dónde firmamos el empate? Una igualdad es lo que le conviene a ambas selecciones para asegurar su clasificación al Mundial de Brasil 2014. Pero conociendo el estilo del entrenador Jorge Sampaoli es difícil que Chile entre a especular.

Por su parte, el seleccionado ecuatoriano tampoco vendrá a negociar sino a jugar y demostrar que es un equipo de primer nivel con jugadores como Antonio Valencia, Jefferson Montero y Felipe Caicedo. Chile buscará lo propio con hombres ya consolidados como Alexis Sánchez, Arturo Vidal y Gary Medel. 

Esta fiesta podría arruinarla Uruguay, equipo que debe ganarle a Argentina, esperar que haya un vencedor entre chilenos y ecuatorianos y entrar a jugar con la diferencia de goles. Si no ocurre aquello, este martes podría ser la primera vez en que chilenos y ecuatorianos festejen juntos la clasificación a un mundial de fútbol.

Todo listo para que arranque una nueva versión de la UEFA Champions League

Mientras en Chile celebramos en fondas, ramadas y fiestas varias con chicha, empanadas y asados, en Europa 32 equipos de fútbol estarán concentrados para dar inicio a una de las competiciones más apasionantes del planeta: La UEFA Champions League.

Una vez resuelto el sorteo que emparejó a los clubes en grupos de cuatro integrantes se especuló sobre los partidos "imperdibles", las probables "sorpresas" y los "grupos de la muerte", donde no se tiene certeza alguna de quién clasificará ni en qué orden.

Grupo A: Moyes encargado de mantener la jerarquía

Sir Alex Ferguson dirigió a uno de los planteles más poderosos del mundo y después de 27 años dejó una vara gigantesca a su sucesor, el saliente técnico del Everton David Moyes. Manchester United siempre es un equipo competitivo en estas instancias, llegando a tres finales en los últimos seis torneos (2008, 2009, 2011). Con hombres como Wayne Rooney, Robin van Persie, Nemanja Vidic, entre otros, aseguran victorias y buen juego.

Robin van Persie

Con la obligación de ser líderes de su grupo, los "diablos rojos" enfrentarán al Bayer Leverkusen alemán, que siempre ofrece espectáculo, esta vez con una amalgama compuesta por jugadores experimentados y otros de gran proyección. Entre los más destacados se encuentra el delantero y goleador Stefan Kiessling (29), el defensor bosnio Emir Spahic (33), el portero Bernd Leno (21) y el mediocampista Emre Can (19).

Stefan Kiessling

Otro rival de este grupo será el Shakhtar Donetsk, un habitual en este certamen y que buscará sorprender, como es habitual, con un gran contingente de jugadores brasileños. Para esta temporada sumaron a Bernard, volante de 21 años reciente campeón de la Copa Libertadores con Atlético Mineiro. Se une a un plantel sólido con hombres de oficio como el capitán Darijo Srna, el exdelantero del Arsenal Eduardo Da Silva y otro joven delantero como es el argentino Facundo "Chucky" Ferreyra de 21 años.

Darijo Srna

La sorpresa de este torneo es la Real Sociedad, un equipo que eliminó con categoría a un rival de estirpe como el Olympique de Lyon con un 2-0 en la ida y en la vuelta. Tiene una plantilla mucho más austera en relación al Real Madrid o el Barcelona pero sus jugadores igualmente son de gran calidad.

Empezando con la seguridad que ofrece el portero de la Selección Chilena Claudio Bravo; una línea posterior de mucha eficacia compuesta por Carlos Martínez, Liassine Cadamuro, Íñigo Martínez y Andrés de la Bella, todos ellos canteranos del equipo de San Sebastián. Las figuras de este equipo son los delanteros: el suizo Haris Seferovic (21), campeón Sub 17 en Nigeria 2009 y el francés Antoine Griezmann, semifinalista en el Sub 20 Colombia 2011. Además destaca el delantero mexicano Carlos Vela y el capitán Xabi Prieto, volante que lleva diez años vistiendo la camiseta donostiarra.

Antoine Griezmann

Primera fecha, martes 17 de septiembre: Manchester United vs Bayer Leverkusen (15:45), Real Sociedad vs Shakhtar Donetsk (15:45)

Segunda fecha, miércoles 2 de octubre: Shakhtar Donetsk vs Manchester United (15:45), Bayer Leverkusen vs Real Sociedad (15:45)

Tercera fecha, miércoles 23 de octubre: Bayer Leverkusen vs Shakhtar Donetsk (15:45), Manchester United vs Real Sociedad (15:45)

Cuarta fecha, martes 5 de noviembre: Shakhtar Donetsk vs Bayer Leverkusen (15:45), Real Sociedad vs Manchester United (15:45)

Quinta fecha, miércoles 27 de noviembre: Bayer Leverkusen vs Manchester United (15:45), Shakhtar Donetsk vs Real Sociedad (15:45)

Sexta fecha, martes 10 de diciembre: Manchester United vs Shakhtar Donetsk (15:45), Real Sociedad vs Bayer Leverkusen (15:45)

Grupo B: Juventus - Real Madrid, partido digno de una final

Al escuchar a estos dos equipos podemos deducir que pasarán con facilidad a Octavos de Final del torneo con jugadores del calibre de Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Iker Casillas y la reciente y escandalosa incorporación del galés Gareth Bale por parte del Real Madrid, y un equipo muy cohesionado y curtido integrado por Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini, Andrea Pirlo, Arturo Vidal y Carlos Tévez del lado de la Juventus.

Cristiano Ronaldo

Arturo Vidal

Galatasaray es un gigante en Turquía y un recurrente participante de la UEFA Champions League. La temporada pasada tuvo un gran desempeño llegando a Cuartos de Final siendo eliminado por el Real Madrid, equipo que sacó mucha ventaja en el partido de ida (3-0). Aun así, este año prometen dar batalla con jugadores como Didier Drogba, (campeón en 2012 con Chelsea), Wesley Sneijder (campeón en 2010 con el Inter de Milan) y Emmanuel Eboué (finalista en 2006 con el Arsenal).

Emmanuel Eboué

København figura como el equipo más débil, situación que se explicaría por su poca tradición (fundado en 1992). Incluso así pretenden hacer su mayor esfuerzo con un plantel modesto pero no carente de experiencia. En eso ayudarán los defensores Olof Melberg (sueco, 36 años) y Lars Jacobsen (danés, 33 años), el mediocampista y seleccionado costarricense Christian Bolaños, mientras que la juventud la aportará el joven delantero belga de origen angoleño Igor Vetokele (21 años).

Igor Vetokele

Primera fecha, martes 17 de septiembre: Galatasaray vs Real Madrid (15:45), København vs Juventus (15:45).

Segunda fecha, miércoles 2 de octubre: Real Madrid vs København (15:45), Juventus vs Galatasaray (15:45)

Tercera fecha, miércoles 23 de octubre: Real Madrid vs Juventus (15:45), Galatasaray vs København (15:45)

Cuarta fecha, martes 5 de noviembre: Juventus vs Real Madrid (15:45), København vs Galatasaray (15:45)

Quinta fecha, miércoles 27 de noviembre: Real Madrid vs Galatasaray (15:45), Juventus vs København (15:45)

Sexta fecha, martes 10 de diciembre: København vs Real Madrid (15:45), Galatasaray vs Juventus (15:45)

Grupo C: Muchos millones, muchos socios, mucha ilusión.

Desde hace un par de temporadas el Paris Saint Germain comenzó un proceso de acondicionamiento para ganar todas las competencias que juegue. Para ello el jeque catarí Nasser Ghanem Al-Khelaifi no se ha fijado en gastos para convertir a Les Rouge-et-bleu en un estrellato. Edinson Cavani, Thiago Silva, Ezequiel Lavezzi, Zlatan Ibrahimovic, Lucas Moura, Blaise Matuidi, entre otros forman parte de este ambicioso proyecto comandado por Laurent Blanc, quien fue capitán de la Selección Francesa campeona del mundo en 1998.

Lucas Moura

Benfica es uno de los grandes de Portugal. Está herido por lo que fue la última temporada a nivel continental después de caer derrotado en la Final de la UEFA Europa League contra el Chelsea en los minutos finales. Para esta temporada buscan revancha y responder al favoritismo que tienen para liderar el grupo junto al PSG con jugadores consolidados como el capitán Luisao, el lateral derecho Maximiliano Pereira y el delantero paraguayo Óscar Cardozo.

Óscar Cardozo

Anderlecht es uno de los clubes más importantes de Bélgica, pero a nivel continental no tiene una actuación destacada desde hace 30 años. En un grupo donde no son favoritos, el equipo malviblanco buscará hacer una participación digna con jugadores como el venezolano Ronald Vargas, el experimentado volante holandés Demy de Zeeuw y el joven talento ghanés Frank Acheampong, medalla de bronce en el último Mundial Sub 20 de Turquía.

Frank Acheampong

El tercer grupo lo cierra el Olympiacos de Grecia que, al igual que el Anderlecht, es uno de los titanes de su país y suele clasificar a la Champions League, pero sin concretar campañas destacadas. El conjunto ateniense busca desafiar los pronósticos con jugadores como la joven figura costarricense Joel Campbell, los argentinos Alejandro "Chori" Domínguez y Javier "Conejo" Saviola.

Javier Saviola

Primera fecha, martes 17 de septiembre: Benfica vs Anderlecht (15:45), Olympiacos vs Paris Saint Germain (15:45)

Segunda fecha, miércoles 2 de octubre: Paris Saint Germain vs Benfica (15:45), Anderlecht vs Olympiacos (15:45)

Tercera fecha, miércoles 23 de octubre: Anderlecht vs Paris Saint Germain (15:45), Benfica vs Olympiacos (15:45)

Cuarta fecha, martes 5 de noviembre: Paris Saint Germain vs Anderlecht (15:45), Olympiacos vs Benfica (15:45)

Quinta fecha, miércoles 27 de noviembre: Anderlecht vs Benfica (15:45), Paris Saint Germain vs Olympiacos (15:45)

Sexta fecha, martes 10 de diciembre: Olympiacos vs Anderlecht (15:45), Benfica vs Paris Saint Germain (15:45)

Grupo D: Un ingeniero y un jeque desafían al Kaiser.

Hace cinco años el Manchester City inició un proceso similar al que lleva a cabo el Paris Saint Germain. Al mando de Mansour bin Zayed Al-Nahyan, los citizens han invertido 435 millones de euros en compra de refuerzos, inversión que no se ha reflejado en resultados. El 2012 consiguieron la Premier League en la última fecha y llevan dos Champions sin clasificar a Octavos de Final. Sergio Agüero, Álvaro Negredo, Yaya Touré, David Silva y compañía serán los encargados de cambiar esta situación bajo la dirección técnica de Manuel Pellegrini.

Álvaro Negredo

Por su parte, el Bayern Munich también cambió de técnico, pero después de tener una de sus campañas más exitosas, consiguiendo el "Triplete" al mando de Jupp Heynckes. Con un equipo ya consolidado con varios seleccionados alemanes, sumado a Franck Ribéry, Arjen Robben y potenciado todavía más con la incorporación de jugadores jóvenes como Mario Götze (ex Borussia Dortmund) y Thiago Alcántara (ex Barcelona), los bávaros pelearán fecha a fecha el liderato del grupo con los skyblues, equipo al que ya enfrentaron en la Fase de Grupos de la temporada 2010-2011.

Thiago Alcántara

CSKA de Moscú y Viktoria Plzen de República Checa parecen no tener opciones contra estos dos colosos, pero aun así se preparan de la mejor forma para plantar batalla o, eventualmente, luchar por un puesto en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League.

Los rusos tienen un equipo hace rato consolidado con muchos seleccionados nacionales como Igor Akinfeev en la portería, Sergei Ignashevich y los gemelos Berezutski en la defensa, además del mediocampista Alán Dzagóyev; mientras que la legión extranjera la componen el sueco Rasmus Elm, el japonés Keisuke Honda, el serbio Zoran Tosic en la zona de volantes y el nigeriano Ahmed Musa junto al marfileño Seydou Doumbia en el ataque.

Rasmus Elm

En tanto, los actuales campeones de República Checa se instalaron en la Fase Final de la UEFA Champions League después de superar dos fases de clasificación, donde enfrentaron al FK Željezničar (Bosnia-Herzegovina) y al JK Nõmme Kalju (Estonia), y los playoffs finales, donde jugaron contra el NK Maribor (Eslovenia), obteniendo victorias en los seis partidos jugados. Su plantel lo componen en su mayoría jugadores checos y eslovacos, algunos de ellos seleccionados nacionales como David Limberský, Václav Procházka, Marián Čišovský, Milan Petržela, Stanislav Tecl, Michal Ďuriš, entre otros.

Michal Ďuriš

Primera fecha, martes 17 de septiembre: Bayern Munich vs CSKA Moscú (15:45), Viktoria Plzen vs Manchester City (15:45).

Segunda fecha, miércoles 2 de octubre: CSKA Moscú vs Viktoria Plzen (13:00), Manchester City vs Bayern Munich (15:45)

Tercera fecha, miércoles 23 de octubre: CSKA Moscú vs Manchester City (13:00), Bayern Munich vs Viktoria Plzen (15:45)

Cuarta fecha, martes 5 de noviembre: Manchester City vs CSKA Moscú (15:45), Viktoria Plzen vs Bayern Munich (15:45)

Quinta fecha, miércoles 27 de noviembre: CSKA Moscú vs Bayern Munich (13:00), Manchester City vs Viktoria Plzen (15:45)

Sexta fecha, martes 10 de diciembre: Bayern Munich vs Manchester City (15:45), Viktoria Plzen vs CSKA Moscú (15:45)

Grupo E: No asoman rivales para Mourinho, el hijo pródigo de Stanford Bridge

Chelsea viene de dos temporadas muy exitosas a nivel continental. Primero ganó en 2012 la UEFA Champions League bajo la dirección de Roberto Di Matteo al Bayern Munich en su estadio y hace algunos meses conquistó la UEFA Europa League al mando del estratega español Rafael Benítez (hoy en Napoli) en Final contra el Benfica en Amsterdam.

Con el regreso de Jose Mourinho a la banca esperan olvidar la dramática derrota en la UEFA Supercup contra el Bayern Munich y ganar con facilidad su grupo con una plantilla que rebosa de estrellas como el arquero checo Petr Cech; el brasileño David Luiz, el serbio Branislav Ivanovic y el gran capitán y emblema John Terry en la defensa; un mediocampo sólido donde aparece la figura del experimentado Frank Lampard y la juventud de hombres como Eden Hazard de Bélgica y Óscar de Brasil; y por si fuera poco una delantera temible compuesta por Samuel Eto'o, Fernando Torres, Demba Ba y André Schürrle.

Andre Schürrle

Schalke 04 aparece como el rival más calificado para arruinar los planes del Chelsea. Recientemente el club de Gelsenkirchen viene haciendo muy buenas campañas, la última de ellas en la temporada 2010-2011 donde perdieron en Semifinales contra el Manchester United. Schalke 04 posee un plantel muy equilibrado con jugadores como el seleccionado alemán Benedikt Höwedes, capitán del equipo, el brasileño Felipe Santana (ex Borussia Dortmund) y el seleccionado japonés Atsuto Uchida en la defensa; la potencia del ghanés Kevin-Prince Boateng y la juventud combinada con talento de Julian Draxler en el mediocampo, para dejar en delantera la experiencia del peruano Jefferson Farfán y el holandés Klaas-Jan Huntelaar.

Julian Draxler

Basel viene de una última temporada muy fructífera llegando a semifinales de la UEFA Europa League cayendo ante Chelsea, equipo al que enfrentará nuevamente, esta vez en la Fase de Grupos de la Champions. El club suizo reúne a muchos seleccionados nacionales como el portero Yann Sommer, el volante Valentin Stocker y el delantero Marco Streller, además de internacionales como el sueco Behrang Safari, el chileno Marcelo Díaz, el egipcio Mohamed Salah y el norcoreano Kwan-Ryong Pak.

Mohamed Salah

Steaua Bucarest completa un grupo en el cual figura como el equipo que tiene menos posibilidades de avanzar a la ronda eliminatoria. Los rumanos, campeones de la Champions en la temporada 1985-1986, no quieren ponerse el parche antes de herida e intentarán hacer un papel digno con la presencia de los seleccionados nacionales Iasmin Latovlevici, Mihai Pintilii, Cristian Tănase y Adrian Cristea, además del goleador italiano Federico Piovaccari.

Federico Piovaccari

Primera fecha, miércoles 18 de septiembre: Schalke 04 vs Steaua Bucarest (15:45), Chelsea vs Basel (15:45)

Segunda fecha, martes 1 de octubre: Basel vs Schalke 04 (15:45), Steaua Bucarest vs Chelsea (15:45)

Tercera fecha, martes 22 de octubre: Steaua Bucarst vs Basel (15:45), Schalke 04 vs Chelsea (15:45)

Cuarta fecha, miércoles 6 de noviembre: Basel vs Steaua Bucarest (15:45), Chelsea vs Schalke 04 (15:45)

Quinta fecha, martes 26 de noviembre: Steaua Bucarest vs Schalke 04 (15:45), Basel vs Chelsea (15:45)

Sexta fecha, miércoles 11 de diciembre: Schalke 04 vs Basel (15:45), Chelsea vs Steaua Bucarest (15:45)

Grupo F: "El Grupo de la Muerte"

Casi como un dèjá vu de lo sucedido en la temporada 2011-2012, Olympique de Marsella, Arsenal y Borussia Dortmund se vuelven a encontrar en la Fase de Grupos pero en condiciones completamente diferentes. El "invitado" a esta reunión será el Napoli que clasificó directamente en calidad de subcampeón de la Liga Italiana.

En la edición anterior los alemanes ganaron su grupo invictos y finalizaron como subcampeones del torneo. Con un equipo que juega prácticamente de memoria, sus figuras ya son conocidas: Neven Subotic y Mats Hummels, consolidados como una de las mejores duplas de defensores centrales del mundo, İlkay Gündoğan, reconocido como uno de los volantes mixtos de más alto nivel, Marco Reus capaz de jugar en todo los sectores del campo para combinar con el intratable Robert Lewandowski.

İlkay Gündoğan

Después de la Final de 2006 perdida dramáticamente contra el Barcelona, el conjunto dirigido por Arsène Wenger registra una semifinal en la temporada 2008-2009 y de ahí en más, eliminaciones en cuartos y octavos de final de la competencia, en ocasiones de manera muy escandalosa. Con un plantel de muchos lesionados (Alex Oxlade-Chamberlain, Santi Cazorla, Mikel Arteta, Per Mertesacker, Thomas Rosicky, Yaya Sanogo, Lukas Podolski y Abou Diaby) y Mesut Özil como único refuerzo de calidad, afrontarán un grupo complicado con el mismo plantel del año pasado donde destacan Laurent Koscielny, Thomas Vermaelen en el bloque posterior, Jack Wilshere y Aaron Ramsey en el mediocampo y Theo Walcott junto a Olivier Giroud en ataque.

Laurent Koscielny

Los italianos del sur hicieron el negocio de su vida al vender a Edinson Cavani, su máxima figura, en 64 millones de euros al PSG y comprar a Rafael (arquero brasileño, ex Santos), Raúl Albiol, Dries Mertens, Gonzalo Higuaín, José María Callejón y Duván Zapata en cerca de 80 millones. Estos jugadores se unen a una base ya estructurada que hace tiempo viene compitiendo al más alto nivel, conformada por el defensor central y capitán Paolo Cannavaro, el lateral ambidiestro Christian Maggio, el volante mixto Göhkan Inler, y el volante creativo Marek Hamšík.

Gökhan Inler

El conjunto francés, que en la temporada 1992-1993 alcanzó la gloria al ganar la Champions, aparece como el "menos fuerte" en esta pasada. En relación a sus rivales posee un plantel mucho más modesto, pero no carente de buenos jugadores. Mathieu Valbuena, André-Pierre Gignac y el campeón juvenil Florian Thauvin asoman como las figuras del equipo.

Florian Thauvin

Primera fecha, miércoles 18 de septiembre: Olympique Marsella vs Arsenal (15:45), Napoli vs Borussia Dortmund (15:45)

Segunda fecha, martes 1 de octubre: Arsenal vs Napoli (15:45), Borussia Dortmund vs Olympique Marsella (15:45)

Tercera fecha, martes 22 de octubre: Arsenal vs Borussia Dortmund (15:45), Olympique Marsella vs Napoli (15:45)

Cuarta fecha, miércoles 6 de noviembre: Borussia Dortmund vs Arsenal (15:45), Napoli vs Olympique Marsella (15:45)

Quinta fecha, martes 26 de noviembre: Arsenal vs Olympique Marsella (15:45), Borussia Dortmund vs Napoli (15:45)

Sexta fecha, miércoles 11 de diciembre: Napoli vs Arsenal (15:45), Olumpique Marsella vs Borussia Dortmund (15:45)

Grupo G: En apariencia, el menos llamativo

Porto es el cabeza de serie de este grupo. A punto de cumplirse una década de la Champions ganada bajo la dirección de José Mourinho, el escenario actual es completamente diferente. Inclusive, del equipazo que ganó hace dos años la UEFA Europa League solo se mantienen Helton, Nicolás Otamendi, Jorge Fucile y Silvestre Varela. Desde aquella fecha se incorporaron Danilo (campeón con el Santos de la Libertadores 2011), Steven Defour, Héctor Herrera, Jackson Martínez, Juan Quintero y Lucho González, quien regresó proveniente del Olympique de Marsella.

Lucho González

Atlético de Madrid vuelve a la Champions después de tres temporadas de ausencia. Curiosamente en la campaña 2009-2010 fue eliminado en fase de grupos sin victorias, pero quedó tercero en su grupo, lo cual le permitió jugar la Europa League que ganaría luego en Final contra el Fulham. Dos años después volvió a ganar dicho torneo perdiendo solo un partido en toda la competencia. Los recientes campeones de la Copa del Rey tienen un gran plantel compuesto, entre otros, por el joven portero belga Thibaut Courtois, los uruguayos Diego Godín y Cristián Rodríguez, el turco Arda Turan y el goleador David Villa.

Arda Turan

Quizás el Zenit de San Petersburgo no sea favorito a ganar este grupo, pero tiene jugadores que ganaron la Copa UEFA (actual Europa League) el 2008 y fueron la base de la Selección Rusa que fue semifinalista en la Eurocopa de Austria-Suiza del mismo año y perfectamente pueden dar la pelea en el certamen actual. Entre ellos se encuentran el arquero Vyacheslav Malafeev, el defensor Aleksandr Anyukov, los mediocampistas Roman Shirokov, Anatoliy Tymoschuk (ucraniano, que regresó desde el Bayern Munich) y Konstantin Zyryanov además del delantero Andrey Arshavin, quien retornó del Arsenal.

Aleksandr Anyukov

Austria Viena no despierta mucha curiosidad. Llegan a la fase de grupos luego de vencer al Dinamo Zagreb en un global de 4-3 donde el partido en Croacia hizo la diferencia (2-0 a favor de los austriacos). Dentro de este plantel hay un grupo de jugadores que son habituales en su selección, como es el caso del portero Heinz Lindner, los defensores Markus Suttner y Manuel Ortlechner, el delantero Philip Hosiner y Rubin Okotie, figura de la Selección Austriaca Sub 20 que finalizó cuarta en Canadá 2007 pero que hoy no figura en el seleccionado mayor.

Rubin Okotie

Primera fecha, miércoles 18 de septiembre: Austria Viena vs Porto (15:45), Atlético de Madrid vs Zenit (15:45)

Segunda fecha, martes 1 de octubre: Zenit vs Austria Viena (13:00), Porto vs Atlético de Madrid (15:45)

Tercera fecha, martes 22 de octubre: Austria Viena vs Atlético de Madrid (15:45), Porto vs Zenit (15:45)

Cuarta fecha, miércoles 6 de noviembre: Zenit vs Porto (13:00), Atlético de Madrid vs Austria Viena (15:45)

Quinta fecha, martes 26 de noviembre: Zenit vs Atlético de Madrid (13:00), Porto vs Austria Viena (15:45)

Sexta fecha, miércoles 11 de diciembre: Austria Viena vs Zenit (15:45), Atlético de Madrid vs Porto (15:45)

Grupo H: Reservado para Campeones

Este grupo es el único en el cual sus cuatro integrantes fueron campeones de la UEFA Champions League por lo menos una vez.

Barcelona es el claro favorito a ganar esta serie. Con un equipo hace rato consolidado, ganador de tres "Orejonas" en los últimos ocho años y con presencia en semifinales de manera ininterrumpida desde 2008, pretenden mantener la senda de triunfos, ahora con Gerardo Martino como director técnico y su incorporación estrella, el brasileño Neymar.

Neymar Jr.

AC Milan es un equipo de tradición siempre difícil de enfrentar, aunque su última participación destacada fue el 2007, precisamente año en que ganaron su séptima Champions. Los rossoneri esperan tener una buena participación con jugadores como Stephen El Shaarawy, Mario Balotelli y el esperado regreso de Kaká, máxima figura en aquel equipo que ganó este torneo hace seis años.

Mario Balotelli

Ajax es un club que está lejos de igualar lo hecho en la década del setenta gracias a Johan Cruyff, pero que de todas formas, al igual que el Milan, siempre es un duro rival a vencer.En los últimos años han visto cómo sus principales figuras se han ido a otros equipos. Por eso en este momento el equipo holandés pasa por un proceso de profunda renovación, en el cual destacan los nombres del delantero danés Viktor Fischer (19), el volante eslovaco Stanislav Lobotka (18) y el mediocampista danés Lucas Andersen (19). A ellos se une la experiencia de seleccionados y exseleccionados nacionales como el portero Kenneth Vermeer (Holanda), Lasse Schøne (Dinamarca), Eyong Enoh (Camerún), Niklas Moisander (Finlandia) y Christian Poulsen (Dinamarca).

Christian Poulsen

Celtic de Escocia también es un equipo que apela a la historia en estas instancias. Lo demostró en los playoffs finales cuando estuvo a punto de ser eliminado contra el desconocido pero sorprendente Shakhter Karagandy de Kazajstán. Para enfrentar este complicado grupo cuentan en su planilla con importantes jugadores como el portero Fraser Forster, el defensor hondureño Emilio Izaguirre, el mediocampista israelí Beram Kayal y el goleador griego Giorgios Samaras.

Giorgios Samaras

Primera fecha, miércoles 18 de septiembre: Milan vs Celtic (15:45), Barcelona vs Ajax (15:45)

Segunda fecha, martes 1 de octubre: Celtic vs Barcelona (15:45), Ajax vs Milan (15:45)

Tercera fecha, martes 22 de octubre: Celtic vs Ajax (15:45), Milan vs Barcelona (15:45)

Cuarta fecha, miércoles 6 de noviembre: Ajax vs Celtic (15:45), Barcelona vs Milan (15:45)

Quinta fecha, martes 26 de noviembre: Celtic vs Milan (15:45), Ajax vs Barcelona (15:45)

Sexta fecha, miércoles 11 de diciembre: Barcelona vs Celtic (15:45), Milan vs Ajax (15:45)

Ya lo sabe. Está todo preparado para festejar y también para disfrutar del inicio de este emocionante torneo, que en esta edición verá a su campeón el sábado 24 de mayo de 2014 en la ciudad de Lisboa.

A 47 años de la "Vergogna" italiana en Inglaterra

Desde un comienzo las Copas del Mundo enfrentó a equipos grandes con equipos pequeños, prácticamente en su totalidad con resultados desfavorables para éstos últimos y en casos hasta humillantes. Pero lo que ocurrió el 19 de julio de 1966 pasó a ser, como lo describe Alfredo Relaño, la primera victoria del tercer mundo futbolístico sobre el primero.

Última fecha del Grupo D de la Copa Mundial de la FIFA 1966. Veinte mil personas se congregaron en el estadio Ayresome Park de Middlesbrough para presenciar un hecho que sigue vigente hasta hoy. Con arbitraje del francés Pierre Schwinté La desconocida selección de Corea del Norte derrota y elimina a la poderosa Italia dándole de su propio chocolate. Uno a cero con gol a los 42' de juego y el resto del partido echados atrás para defender la ventaja.

Corea del Norte derrota a Italia. Fuente: http://www.martiperarnau.com/historias/santoral/pak-doo-ik-el-heroe-de-ayresome-park/

El héroe del partido fue Pak Doo Ik quien, tras un balón que no logra ser bien despejado, ejecuta un remate raso y duro que venció toda resistencia del portero Enrico Albertosi, en ese entonces jugador de la Fiorentina. Enseguida Corea del Norte le daría clases a Italia de cómo defender un resultado. El portero de los asiáticos Lee-Chang Myung jugó el partido de su vida y consagró su día con una excepcional tapada a Gianni Rivera.

Fuente: http://www.youtube.com/watch?v=yhiYjKWsMq4

El director técnico de los italianos Feruccio Valcareggi no daba crédito a lo que veía. Con un hombre menos por la lesión de su capitán Giacomo Bulgarelli, la azzurri buscó y buscó pero encontró un murallón de soldados que según describió el árbitro español Juan Gardeazábal, parecía que fueran todos iguales, por lo que se especuló que durante el descanso se cambiaban todos.

En aquel grupo también participó Chile y tuvo como figura destacada a Rubén Marcos Peralta. El "siete pulmones" anotó los dos goles de "la roja" en aquel Mundial donde terminó último en el Grupo D. Precisamente contra los norcoreanos anotó la apertura de la cuenta mediante lanzamiento penal. Pero a los 88' minutos de juego Pak Seung-Zin empató el partido y dejó a los chilenos prácticamente eliminados.

Chile e Italia se van prematuramente del Mundial. En el caso de los europeos hicieron todo lo posible por evadir a los aficionados que esperaban la ocasión para desquitarse por tamaña humillación. Por otro lado Corea del Norte tuvo que quedarse en una casa de retiro religioso, ya que no tenía planes de quedarse más tiempo en Inglaterra.

El 23 de julio en el Goodison Park de Liverpool, los asiáticos quisieron ampliar su leyenda contra Portugal en Cuartos de Final. En el primer tiempo fueron un huracán y en 25 minutos de juego se colocaron 3-0 arriba en el marcador con anotaciones de Pak Seung-Zin (1'), Lee Dong-Woon (22') y Yang Seung-Kook (25'). Pero aquella tarde se encontraron con un inspirado Eusébio que anotó cuatro goles (27', 43', 56' y 59') para remontar el marcador 4-3. Todo lo finiquitó José Augusto a 10 minutos del final.

Fuente: http://www.youtube.com/watch?v=WvDKYywpusU

De igual forma, nadie imaginó que una selección completamente desconocida le ganara una superpotencia como Italia y luego diera pelea al buen equipo que fue Portugal en aquel torneo. Inglaterra fue testigo de la hazaña de "los Chollimas" y la vergogna de gli azzurri.

Sección especial: “Los cabrones de Galeano”

 Una selección audiovisual de los goles reseñados magistralmente por el maestro uruguayo  Por Jonás Romero

Publicado el año 1995, "El fútbol a sol y sombra" es quizás el mejor libro que jamás se haya escrito sobre fútbol. En él se encuentran mezclados relatos de goles históricos, una apología al, en ese entonces, recién condenado Maradona y nociones que relacionan la felicidad, la guerra y el dinero al juego del fútbol.

Interesantes son para ilustrar esto último las reflexiones con que Galeano va cerrando el libro: "qué es finalmente el fútbol? ¿Una locura digna de mejor causa? ¿Un negocio vulgar y silvestre? ¿Una fábrica de trucos manejada por sus dueños? Yo soy de los que creen que el fútbol puede ser eso, pero es también mucho más que eso, como fiesta de los ojos que lo miran y como alegría del cuerpo que lo juega".

Pero por sobre todo esto, quisimos armar un catálogo audiovisual del juego del balompié con las mejores recomendaciones del viejo uruguayo. Mientras nos dure la licencia para youtube, y no nos persigan por infringir derechos de autor, todo bien. 

Freddy Rincón, Italia 90’, Alemania 1 Colombia 1

Partimos el viaje en la Copa Mundial de Fútbol de 1990, organizada en Italia. Colombia clasificaba por segunda vez en su historia a la cita planetaria, luego de eliminar en el repechaje a Israel,  y lo hacía luego de 28 años de ausencias mundialeras.

Dispuestos a mejorar la campaña que su país realizara en Chile 62’, su primer y único mundial, figuras como Carlos "el Pibe" Valderrama, Leonel Álvarez, Freddy Rincón, el malogrado Andrés Escobar, Arnoldo Iguarán, y el arquero más extravagante del planeta, José René Higuita, entre otros,   se disponían a enfrentar por el grupo D a Emiratos Árabes, Yugoslavia y a la poderosa Alemania Federal, que a la postre se coronaría campeona del mundo.

Precisamente es con este equipo con el que Colombia disputa el último encuentro de su grupo. Con apenas tres puntos, los cafeteros necesitaban de al menos un empate para soñar con la clasificación a la segunda ronda. Y ese empate llegó en los pies de Freddy Rincón, cuando se disputaba el último minuto de juego, luego de una memorable jugada combinada de la “Generación Dorada”. A considerar también cómo se rompe la garganta el relator.

https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=u4tdxu6e-pw#at=28



Archie Gemmill, Argentina 78’, Escocia 3 Holanda 2

El Mundial de Fútbol de 1978 Mundial  fue uno nefasto casi por donde se le mire. Por un lado la dictadura de Jorge Rafael Videla quien expiaba sus culpas frente al mundo ofreciendo un monumental y aparatoso tongo comparable al de las Olimpiadas de Berlín del 36’o al Mundial de la Italia fascista de Mousollini del 34’. Y por otro, cientos y miles de argentinos torturados y desaparecidos a sólo metros del Monumental de Núñez, en la Escuela de Mecánica de la Armada, el “Auschwitz  argentino”.

Hasta la ceremonia de inauguración llegaron figuras como Henry Kissinger (a quien le mandamos un abrazo), quien entre el sonido de marchas militares, declaraba que “a este país le espera un gran futuro a todo nivel”. Joao Havelange, presidente de la FIFA, llegó incluso más lejos que se amigo Kissinger, al decir frente a las cámaras de televisión  que “por fin todo el mundo puede ver la verdadera imagen de la  Argentina”.

Entre todo esto, la pelota igual siguió rodando. Escocia llegaba a enfrentar a Holanda con la obligación de marcar tres goles de diferencia si quería clasificarse a la siguiente ronda. Si bien los escoceses no llegaron a lograr su cometido, para el recuerdo queda el triunfo sobre un poderoso conjunto holandés (que en esta ocasión no contaba con Johan Cryuff por auto marginación) y este golazo de Archie Gemmill. Rara excepción entre los horrores de la dictadura y consuelo imperecedero para la olvidada nación del norte.

http://www.youtube.com/watch?v=q3FvlWyyAKg

Jairzinho, Brasil 1 Inlgaterra 0, Mundial de México 1970

Brasil enfrentaba en su segundo partido a Inglaterra por el Grupo C del Mundial de 1970, luego de derrotar cómodamente a Checoslovaquia por 4 a 1.  De este equipo se han escrito muchas cosas, pero casi todas concluyen lo mismo: “este  era es el mejor Brasil de todos los tiempos”, y este gol bien puede ser la prueba de ello. En su libro, Galeano reseña: “la prensa inglesa comentó (respecto a  ese Brasil) que ‘debería estar prohibido un fútbol tan bello”.

Finalmente, los cariocas se titularon campeones   enfrentando a Italia en la final, con aquél gol de estampida por la derecha de Carlos Alberto y tiro cruzado después de una  jugada colectiva en la que sólo faltó que la tocase alguno del banquillo. "Italia se enfrentó al menos a cuatro monstruos de otro planeta. Pelé, Gerson, Rivelino y Jairzinho son auténticos tiranos del fútbol jugado a ritmo de samba", imposible hacerles sombra, analizó el Stampa Sera italiano.

Cuentan que al técnico argentino César Luis Menotti le preguntaban sus jugadores de pura curiosidad sobre 'O Rei': "¿Cómo se podía marcar a Pelé? Y el 'Flaco' respondía: "Con una tiza".

Jairzinho fue el segundo goleador del torneo, con siete tantos, detrás del torpedo Mûller, con diez.

http://www.youtube.com/watch?v=-x_54egvXMk


Bonus Track: Carlos Alberto, Brasil 4 Italia 1, final de México 70’

http://www.youtube.com/watch?v=tkPIjwdpzzw

Italia baja su Cuarta Estrella y el triste retiro de una Leyenda

Hace siete años el mundo se detuvo durante un poco más de ciento veinte minutos para presenciar dos hechos históricos. La Selección Italiana de Fútbol volvió a campeonar después de 24 años y Zinédine Zidane se despidió para siempre del fútbol.

Italia no estaba dentro de los favoritos para ganar el Mundial de Alemania en 2006, pero tuvo la fortuna de encontrarse con rivales muy inferiores hasta que llegó a semifinales, instancia en la cual derrotó a los locales en los minutos finales de la prórroga con goles de Fabio Grosso y Alessandro Del Piero.

En tanto Francia, luego de superar un complicado Grupo G, donde sólo amarró su clasificación en el último partido ante Togo (2-0, Vieira y Henry), se enfrentó a rivales poderosos como España y Brasil, que de todas maneras fueron derrotados con categoría por el equipo comandado por el franco argelino Zinédine Zidane. El propio jugador del Real Madrid se encargó de sellar el paso a la Final con un certero tiro penal ante Ricardo, arquero de Portugal.

El 9 de julio de 2006 en el nuevo Estadio Olímpico de Berlín ante 69 mil personas y con el arbitraje del argentino Horacio Elizondo, Italia y Francia jugaron la Final de la decimooctava Copa Mundial de la FIFA. Gli Azzurri formó con Gianluigi Buffón; Gianluca Zambrotta, Marco Materazzi, Fabio Cannavaro (capitán) Fabio Grosso; Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo; Simone Perrotta, Francesco Totti, Mauro Camoranesi: Luca Toni.

Oncena titular de Italia en la Final del Mundial de Alemania 2006

Por su parte, Les Bleus usaron el mismo esquema: Fabien Barthez; Willy Sagnol, William Gallas, Lilian Thuram y Eric Abidal; Claude Makélélé, Patrick Vieira; Franck Ribéry, Zinédine Zidane (capitán), Florent Malouda; Thierry Henry.

Siete minutos después del pitazo inicial, Francia abrió la cuenta en el marcador tras una discutible falta sobre Florent Malouda. Elizondo indica penal y el responsable fue Zinédine Zidane que lo tiró a lo "Panenka". El balón pateado por "Zizu" salió levemente cargado al lado izquierdo de Buffon, ingresó a la portería y luego rebotó fuera de ella. A pesar de los reclamos el gol fue válido y ratificado por el árbitro.

Doce minutos más tarde, Andrea Pirlo aprovecha un corner para mandar un centro con gran precisión. Marco Materazzi le gana el salto a Patrick Vieira y con potente frentazo vence la resistencia de Fabien Barthez. Instantes después, en jugada que pareció calcada a la anterior, Luca Toni pudo haber ampliado la ventaja, pero su cabezazo se estrelló en el horizontal.

El partido transcurrió sin mucha acción hasta el final de los 90 minutos reglamentarios. Italia agotó sus tres cambios durante la segunda mitad enviando a la cancha a Danielle de Rossi (Perrotta), Vicenzo Iaquinta (Totti) y Alessandro del Piero (Camoranesi). Francia solamente sustituyó a Patrick Vieira por Alou Diarra.

Antes de terminar el primer tiempo de alargue, Willy Sagnol manda un centro desde la derecha que es conectado por Zinédine Zidane. La respuesta de Gianluigi Buffon fue sencillamente soberbia. A los cinco minutos de reiniciar el fútbol, vino el episodio más trágico de la carrera del capitán francés. Luego de ser provocado por su rival, Zidane golpea el pecho de Materazzi con la cabeza. La infracción fue advertida por Luis Medina Cantalejo y sancionada con tarjeta roja directa por parte del juez central Horacio Elizondo.

Zidane se retira del campo luego de ser expulsado

Al llegar los 120' no había novedades en el marcador. La tanda de penales la inició Andrea Pirlo anotando el primero; empató Sylvain Wiltord para los galos; desniveló Marco Materazzi para Italia; David Trezeguet falló y matuvo la ventaja azzurri; enseguida patearon Danielle de Rossi, Eric Abidal, Alessandro Del Piero, Willy Sagnol y el penal que dio el título a Italia lo hizo Fabio Grosso. Italia Tetracampeón.

El domingo 9 de julio de 2006 quedará en la historia por la cuarta coronación de Italia en Copas Mundiales de fútbol y la despedida de uno de los más grandes practicantes de este deporte en la historia, Zinédine Yazid Zidane.

Italia Campeón 2006

Cuando Alemania Federal frenó a Catar; Australia 1981

Por primera vez en un Mundial Juvenil se incluyó a un miembro de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC en inglés) debido a que su organizador fue Australia. Brasil volvió después de un torneo de ausencia al igual que Italia y también hubo muchos que debutaron como Camerún, Egipto, Estados Unidos, Rumania, Inglaterra, Alemania Federal y el sorprendente Catar.

Equipos como Polonia, Corea del Sur y el campeón defensor Argentina fueron a su segundo Mundial Sub 20 consecutivo mientras que España, México y Uruguay se inscribían como los únicos tres países presentes en las tres versiones jugadas hasta el momento. También llamó la ausencia de Unión Soviética, doble finalista y primer campeón en esta categoría.

Nuevamente se organizaron cuatro grupos de cuatro integrantes cada uno. En el Grupo A quedaron Uruguay, Polonia, Estados Unidos y Catar; en el Grupo B estuvieron Brasil, Corea del Sur, Italia y Rumania; el Grupo C lo disputaron República Federal de Alemania, México, Egipto y España; y en el Grupo D jugaron Inglaterra, Argentina, Camerún y los locales, Australia.

Todos los partidos en un día

El Mundial comenzó el martes 3 de octubre con todos los partidos de la Primera Fecha. Polonia comenzó mal su defensa del podio anterior con una derrota frente al desconocido Catar por la cuenta mínima. Badir Beleal fue el encargado de sorprender en Brisbane; en tanto, un experimentado Uruguay no tuvo complicaciones para doblegar a un novato Estados Unidos; Javier López Báez, Carlos Aguilera y Jorge Da Silva daban una nueva victoria a la celeste en esta competencia.

En el Parque Olímpico de Melbourne Corea del Sur le ganó por 4-1 a Italia colocando otra sorpresa en el torneo. Kwak Sung-Ho a los 7', Choi Soon-Ho a los 12' y 29' y Lee Kyung-Nam a los 88' con descuento parcial de Pietro Mariani a los 83' fueron los protagonistas. En el mismo estadio, Brasil parecía volver a un Mundial con un triunfo cuando Leomir anotó el 1-0 a los 67', pero los rumanos dijeron otra cosa. A sólo 8 minutos del final Dorel Zamfir puso el 1-1 definitivo.

En Adelaida Egipto se encargo de continuar con los resultados inesperados al sacarle un empate a la poderosa España. Taher Amir abrió la cuenta a los 6'; una hora después, Sebastián López Serrano "Chano" empató para los ibéricos. Sebastián Nadal se encargó de poner la ventaja para la Furia Roja a los 74' pero nuevamente apareció Taher Amir a los 78' para dejar todo igualado. República Federal de Alemania debutó con una victoria contra México, otro de los experimentados; fue 1-0 con gol de Ralf Loose a los 2 minutos de juego.

Ralf Loose

En partido de primerizos, Inglaterra se impuso sobre Camerún por 2-0 en Sídney. Tony Finnigan y Geoffrey  Dey fueron los héroes de la jornada. En tanto, los anfitriones "abofetearon" a los campeones vigentes. Todo parecía normal con la anotación de Claudio Morressi a los 66 minutos. Pero Australia, un país más acostumbrado al rugby y al cricket, se hizo respetar en casa con goles de Mark Koussas a los 79' e Ian Hunter a los 89'.

Argentina no levanta; Uruguay el más sólido

Con solo un día de descanso, el Grupo D volvió a tener acción con dos empates. Australia no pudo repetir lo hecho ante los albicelestes y empató 3-3 con Camerún. David Mitchell abrió la cuenta a los 9'. Bertin Olle Olle empató ocho minutos después y Bounaventure Djonkep puso las cifras a favor de los africanos a los 35'. Al iniciar el segundo tiempo nuevamente Djonkep anota y coloca el 1-3, resultado que parecía lapidario. En ese momento apareció Mark Koussas, figura de los "canguros", quien marcó un doblete (53' y 78' p.) y quedó parcialmente como único goleador de la competencia.

En cambio, Argentina e Inglaterra también empataron, pero a un gol y en un partido mucho más pálido. Los campeones defensores nuevamente inauguraron el marcador a través de Juan José Urruti a los 57', pero los británicos consiguieron la igualada mediante gol de Michael Small cuando restaban 11 minutos para el término.

Al día siguiente se realizó el resto de la Segunda Fecha. En Brisbane, Estados Unidos se encaminaba a su primera victoria ante Catar con gol de Mark Devey, pero Badir Beleal convirtió el empate y su segundo gol personal en el certamen. A su vez, Uruguay aseguraba su clasificación y consiguió su octava victoria consecutiva en Fase de Grupos contra Polonia; el responsable de ello, Jorge Da Silva.

Dos victorias por la cuenta mínima fueron la tónica en el Grupo B, jugado íntegramente en Melbourne. Brasil derrotó a Italia con único gol de Djalma Baia a los 56', mientras que Rumania hizo lo propio frente a Corea del Sur en tan solo cinco minutos con tanto de Stere Sertov. Al finalizar esta fecha, la pequeña azzurri quedó eliminada.

En Adelaida, España consiguió otro empate, esta vez frente a México. Chano conseguió el 1-0 mediante lanzamiento penal cuando finalizaba el primer tiempo. Pero Agustín Coss obtuvo el empate cuando restaban 15 minutos para el final. En tanto Egipto se convirtió en una de las revelaciones al mejorar lo hecho ante España y derrotar a Alemania Federal por 2-1. Los héroes de este partido fueron Mohamed Helmi (31') y Taher Amer (54' p.) que alcanzó a Mark Koussas en la tabla de goleadores. El empate parcial lo hizo Ralf Loose a los 35'.

Por fin avanzan los locales; Uruguay clasifica nuevamente sin recibir goles

La última y definitiva jornada se disputó completamente durante el jueves 8 de octubre. En Brisbane, Uruguay se encargó de aterrizar a Catar con solitaria anotación de Jorge Villazan a los 52 minutos de partido. En tanto Polonia, que ya no tenía opciones de avanzar a Cuartos de Final, se desquitó goleando a Estados Unidos; Piotr Rzepka (17'), Jerzy Kowalik (18') y Dariusz Dziekanowski en dos ocasiones (65' y 67') se inscribieron en la victoria de su equipo por 4-0.

Brasil enterró todas las ilusiones de Corea del Sur con un cómodo 3-0. Paulo Roberto (48'), Ronaldo Marques (61') y un autogol de Jun Jong-Son (79') le dieron el liderazgo del grupo a los verdeamarelhos. En tanto, Rumania se quedó con el segundo lugar por menor diferencia de goles y ganó a Italia por 1-0 con anotación de una de sus figuras: Romulus Gabor a los 56' mediante tiro penal.

La jornada final del Grupo C se jugó en Canberra y tuvo seis goles en cada partido, pero con diferentes resultados. Egipto protagonizó otro de los partidazos de la fase inicial contra México. Los primeros subcampeones juveniles lograron la apertura del marcador con gol de José Enrique Vaca a los 18', González Farfán aumentó diez minutos después. A los 33' José Guillén descontó para los africanos con una desafortunada jugada que terminó en propia meta. En el segundo tiempo Egipto consiguió el empate a los 64' a través de Hisham Saleh, pero cinco minutos más tarde Ildefonso Ríos se encargó de llevar a los aztecas nuevamente arriba. Todo lo concluyó Hisham Saleh a los 71' para decretar un definitivo empate 3-3 que clasificó a Egipto de manera invicta a los Cuartos de Final.

Mientras que Alemania Federal arrasó con España por 4-2. Martin Trieb anotó a los 29' el primero de los seis que se anotaron en el partido. En el segundo tiempo, Ronald Wohlfahrt (47') y Holger Anthes (55') le daban una cómoda victoria a los teutones. España alcanzó a reaccionar con goles de Francisco (72') y Jorge Fabregat (78') pero cuando el partido llegaba a su fin Ronald Wohlfahrt repitió la dosis para establecer el definitivo 4-2, que por supuesto clasificó a Alemania Federal y liquidó a España, enviándola al último lugar del grupo.

Roland Wohlfahrt, Balón de Bronce en Australia 1981

El grupo D finalizó su actividad en el Estadio Sports Ground de Sydney. Argentina se aferró a la posibilidad de avanzar de ronda con su victoria contra Camerún. A los 8' Jorge Cecchi, jugador de Boca Juniors, anotó el único gol del partido. Debía esperar a que en el otro encuentro australianos e ingleses se sacarán diferencias, cosa que finalmente no ocurrió; Mark Koussas adelanto a su selección en el marcador a los 7 minutos de partido y cuando sólo quedaban 8 minutos para que terminara, Michael Small se volvió a vestir de héroe y empató la cuenta para Inglaterra, resultado que en todo caso favoreció a ambos equipos y eliminó a Argentina, campeón vigente del certamen.

La experiencia no salvó a Uruguay; Australia termina más que digna

Los ocho mejores equipos de la competencia se emparejaron nuevamente de manera cruzada entre líderes y sublíderes. Todos los partidos se jugaron el domingo 11 de octubre. En Melbourne Uruguay se enfrentó a la sorprendente Rumania, equipo que por primera vez anotó más de un gol y consiguió avanzar a Semifinales. Agustin Eduard abrió la cuenta a los 25', Carlos Berruetta empató a los 60' y Cornel Fisic a los 84' puso el definitivo 2-1.

Alemania Federal jugó contra el sorprendente equipo organizador y apenas le ganó por un gol anotado por Ronald Wohlfahrt a los 69 minutos de juego. De todas formas Australia terminó su participación de manera exitosa, siendo el equipo de juego más limpio y además teniendo en su plantel a Mark Koussas, uno de los tres goleadores del torneo con 4 anotaciones.

Neil Webb, el gran héroe; Brasil llegó a soñar con Khalid Al Mohamedi

Inglaterra no se dejó sorprender por Egipto, que de todas maneras lo complicó y se jugó el pellejo en un partidazo. Taher Amer se inscribió como goleador del torneo junto a Koussas con otra anotación, esta vez de penal, a los 28 minutos de juego y Hisham Saleh parecía cocinar las opciones de los británicos con otro golpe a los 40'. Si bien ambos equipos jugaban por primera vez un Mundial Juvenil, Egipto pecó de inexperto e Inglaterra le anotó cuatro goles. Antes de finalizar la primera etapa, Neil Webb anotó el primer descuento. A los 60' John Cooke empató y cuatro minutos después Webb, delantero del Reading, dio vuelta el resultado de manera épica y lo aseguró a ocho minutos del final, concretando de esa manera un hat-trick.

Neil Webb

Brasil en tanto, no pudo apelar a su experiencia en selecciones mayores frente a Catar, equipo que sencillamente dejó a todos boquiabiertos. A los 10 minutos Khalid Al Mohamedi colocó el 1-0; a los 28' empató Ronaldo Marques. A los 10 minutos, pero del segundo tiempo, volvió a marcar Al Mohamedi y encontró respuesta del propio Marques a los 78'. Cuando faltaban tres minutos para terminar, Al Mohamedi dio el golpe definitivo y fue el autor de uno de los episodios más nefastos del fútbol brasileño.

Nuevamente con lo justo; Inglaterra también sucumbe.

El miércoles 14 de octubre Rumania buscaba una hazaña frente a Alemania Federal en Melbourne con arbitraje del escocés Robert Valentine. Quince mil personas tuvieron que esperar hasta el minuto 103' de partido para que Alfred Schön lo decidiera a favor de los teutones. De todas formas, Rumania demostró coraje y buen juego y aseguró un partido más, por la final de consuelo.

Catar demostró que no existe el enemigo imposible. En Sidney, Badir Beleal, figura en la Fase de Grupos, se encargó de abrir el marcador a los 12 minutos. Ali Al Sadah puso el segundo a los 62' y ocho minutos después Michael Small anotó el descuento y su tercero personal. Catar aguantó un poco más de veinte minutos e hizo historia. Estaba en una final.

Honor de amarillo; de vuelta a la realidad

El sábado 17 de octubre Rumania e Inglaterra jugaron la definición por el Tercer Lugar del campeonato. El equipo amarillo ganó por 1-0 con gol a los 36' de la máxima figura del torneo, Romulus Gabor, jugador del Corvinul Hunedoara, que además había celebrado su cumpleaños tres días antes, precisamente cuando perdieron la Semifinal.

Romulus Gabor, Balón de Oro en Australia 1981

Parecía que nadie podía detener a Catar. Luego de eliminar a grandes rivales como Brasil e Inglaterra se enfrentaron con un titán del fútbol mundial: Alemania Federal. Apenas pitó Arnaldo Coelho de Brasil, todo fue para los alemanes; el goleador Ralf Loose (28' y 66'), Helmut Winklhofer (42') y Holger Anthes (86') inscribieron el resultado más abultado de la competencia (junto a Polonia vs Estados Unidos) que en general fue muy pareja. Un 4-0 que despertó de su sueño a los cataríes.

El domingo 18 de octubre quedará para siempre en la historia del fúbol como el día en que Alemania Federal se encargó del aterrizaje forzoso de Catar, selección que de igual manera acaparó la atención del mundo y llenó a un pueblo de ilusión durante 16 días.

El Mundial de Ramón Díaz y Maradona; Japón 79

El año 2002 Japón junto a Corea del Sur organizaron un Mundial de Fútbol a nivel adulto. La antesala a ello se vivió con 23 años de anticipación al recibir a 16 selecciones juveniles de cuatro continentes (3 asiáticas, 5 americanas {3 Conmebol, 2 Concacaf}, 2 africanas y 6 europeas) . Al igual que en la versión anterior celebrada en Túnez, se organizaron cuatro grupos de cuatro integrantes cada uno, pero esta vez se jugaría la ronda de Cuartos de Final, de manera que los dos primeros equipos de cada grupo clasificaron a la siguiente fase.

Los locales fueron emparejados junto a España, Argelia y México en Grupo A; Argentina encabezó el Grupo B donde fue acompañada por Yugoslavia, Indonesia y Polonia; Paraguay jugó su segundo Mundial Sub 20 dispuesto en el Grupo C para competir contra Portugal, República de Corea y Canadá; Finalmente Unión Soviética, el campeón defensor, tuvo que enfrentarse a Uruguay, Hungría y Guinea, nuevamente en el Grupo D del certamen.

Una vez más los locales no clasifican

El Grupo A sólo se decidió en la última fecha. Con muy pocos goles en los seis partidos España, consiguió la clasificación en el primer lugar con 4 puntos (dos victorias) y Argelia consiguió clasificar invicta con dos empates y una victoria en la última jornada, precisamente contra España que ya tenía boletos en Cuartos de Final. En tanto, japoneses y mexicanos se fueron eliminados después de empatar a un gol en la tercera fecha. Cualquiera de los dos pudo haber pasado, pero la victoria argelina desterró toda ilusión.

Curiosidad: en la Selección de México jugó Javier Hernández Gutiérrez apodado "Chícharo", padre del actual futbolista del Manchester United Javier "Chicharito" Hernández. Estuvo presente en los tres partidos de su equipo, pero terminó sin convertir goles.

Javier Hernández padre e hijo

Los primeras gambetas del "Pibe de Oro"

Argentina no estuvo presente en Túnez 1977, por lo que entró con hambre de hacer goles... y vaya que los hizo. Indonesia fue la primera víctima del poderío albiceleste con hat-trick de Ramón Díaz y doblete de un joven de 18 años nacido en Lanús llamado Diego Maradona. 

En la segunda fecha fue más complicado a tal punto que Argentina solo pudo hacerle un gol a Yugoslavia, que de paso los eliminó del campeonato y le dio una mano a Polonia, que se ensañó con Indonesia: 6-0, set, match y clasificación para los polacos que definieron el primer lugar con Argentina en la tercera fecha 

En el último partido, con ambos equipos clasificados, apareció Gabriel Calderón anotando un doblete contra Polonia, selección que tenía en su plantilla a Andrzej Palasz, delantero que descontó en aquel partido que terminó 4-1 favorable a Argentina. Yugoslavia solamente pudo desquitarse contra la ya humillada Indonesia. Cinco más recibió la selección del sudeste asiático.

Curiosidad: Indonesia fue la selección más goleada de los mundiales Sub 20 hasta el 1 de octubre de 2009 cuando Teave Teamoutuaitau de Tahití recibió cinco goles contra Nigeria. De esa manera los polinésicos completaron un nefasto registro de 21 goles recibidos y ninguno convertido. Sin embargo, el indonesio Endang Tirtana comparte el record del portero más goleado junto a Teheipuarii Hauata, ambos con 16 goles recibidos, a pesar de que el oceánico los recibió sólo en dos partidos.

Esta vez sí los albirrojos

El Grupo C tuvo como protagonista a Paraguay, equipo que clasificó gracias a dos sólidas victorias, primero sobre República de Corea por 3-0 y en el cierre contra Canadá, que también buscaba clasificar, por idéntico marcador. Portugal lo acompañó a Cuartos de Final gracias a la victoria conseguida en la segunda fecha ante los guaraníes con gol de Nascimento a los 23'. Aquel gol sería vital, ya que los ibéricos apenas empataron en el último partido contra Corea del Sur.

Curiosidad: Aquella selección Paraguaya Sub 20 contaba en su plantel con Julio César Romero, más conocido como Romerito, uno de los mejores jugadores de su país, del continente y también del mundo; Además estaba Rogelio Delgado, defensor que jugó sus últimos años en Chile y consiguió el Campeonato Nacional con Universidad de Chile después de 25 años de sequía.

Uruguay cobra revancha y gana su grupo

El inicio de los semifinalistas del campeonato anterior no pudo ser más espectacular. Uruguay arrolló por 5-0 a la debutante Guinea con Felipe Revelez como su jugador más destacado al convertir dos goles. En tanto los defensores del trofeo apabullaron con igual cantidad de goles a Hungría con Oleg Taran como figura destaca al marcar un doblete (4-1 y 5-1).

Al igual que el Grupo B los clasificados se supieron en la segunda fecha, ya que celestes y rojos repitieron la dosis intercambiando rivales. Ernesto Vargas y Rubén Paz estructuraron la victoria uruguaya sobre Hungría, mientras que Mikhail Olefirenko, Vladimir Mikhalevsky y Anatoli Radenko eliminaron tempranamente a Guinea con un 3-0 inapelable.

Hungría se despidió con una victoria de consuelo por 2-0 contra el segundo peor equipo del torneo y Uruguay se cobró revancha de la semifinal jugada en Túnez 1977, instancia en que el "Ejército Rojo" clasificó a la Final mediante tiros penales. Los charrúas ganaron con solitario gol del defensor Daniel Martínez a los 66 minutos de juego y ganaron su grupo sin recibir goles.

Curiosidad: Uruguay fue el único equipo que ganó sus tres partidos de Fase de Grupos en ambos mundiales.

El debut de los Cuartos de Final

En este Mundial, a diferencia de Túnez 77, se jugó la fase de Octavos de Final emparejando a los líderes y sublíderes de cada grupo de manera cruzada. De esa forma, los partidos fueron los siguientes: Argentina vs Argelia, Uruguay vs Portugal, España vs Polonia y Unión Soviética vs Paraguay.

Salvo Argentina, todos muy parejos

Argelia sorprendió a todos al conseguir el segundo lugar en el Grupo A de la competencia. Pero para su mala suerte se enfrentó a un coloso mundial: Argentina. Dicha superioridad quedó reflejada en el marcador con un nuevo hat-trick de Ramón Díaz (39' 51' 66'), y otros dos tantos de Diego Maradona (25') y Gabriel Calderón (34').

Ramón Díaz en River Plate

Curiosidad: De los jugadores que participaron en la selección de Argelia solamente Mustapha Kouici y Hocine Yahi lo hicieron también en el Mundial de España 1982.

Uruguay tuvo que emplearse a fondo para vencer a Portugal. Terminado el tiempo de reglamento se jugó la prórroga y a los 4 minutos de iniciada ésta Rubén Paz anotó el gol del triunfo para la celeste que volvía a instalarse en Semifinales al igual que en Túnez 77, esta vez sin recibir goles.

Las otras dos llaves fueron decididas mediante lanzamientos penales. Polonia eliminó a España tras no sacarse diferencias en el tiempo reglamentario ganando por 4-3. En tanto, Unión Soviética empató con Paraguay en un partidazo.

Yaroslav Dumansky puso en ventaja a los rojos a los 3 minutos de juego, mientras que Romerito logró la igualada cuatro minutos después. Julio Achucarro logró el 2-1 a los 22' y a los 70' Igor Ponomarev colocó el 2-2 definitivo. El campeón vigente siguió firme en la defensa de su título después de ganar 6-5 en penales.

Romerito en Fluminense

Ya era un hecho; Sudamérica y Europa definían al campeón

Argentina y Uruguay protagonizaron otro clásico sudamericano, esta vez a nivel juvenil. Los albicelestes se quedaron con el partido gracias a la aparición de sus máximas figuras: Ramón Díaz (52') y Diego Maradona (74'). En tanto, Unión Soviética llegaba a su segunda final consecutiva tras derrotar a Polonia con solitaria anotación de Igor Ponomarev a los 50 minutos de partido.

Polonia se quedó con el premio de consuelo al derrotar a Uruguay, que nuevamente se quedó con el cuarto lugar. Los anotadores del partido fueron sus respectivas figuras: Rubén Paz abrió la cuenta a los 9 minutos y empató el tercer goleador del Mundial, Andrzej Palasz (5) a los 26'. En penales los polacos se impusieron por 5-3.

Curiosidad: de la plantilla que ganó el Tercer Lugar en Japón cuatro jugadores se repitieron el plato a nivel adulto en España 1982. El arquero Jacek Kazimierski, el defensa Piotr Skrobowski, el mediocampista Andrzej Buncol y el goleador Andrzej Palasz.

Andrzej Palasz en 1982

La consagración, Argentina campeón

Unión soviética parecía revalidar su título cuando a los Igor Ponomarev anotaba nuevamente a los 52 minutos. Pero aparecieron las figuras en su momento preciso. Ocho minutos se demoró Argentina en empatarlo, pasar arriba y asegurar el resultado. Primero Hugo Alves a los 68' luego Ramón Díaz, que fue el goleador del torneo (8), a los 71' y finalizó todo Diego Maradona, vicegoleador de la competencia (6) a los 76'.

El viernes 7 de septiembre quedará en la historia de 1979 quedará en la historia por ser el día en que se anunciaron dos hombres que serían leyendas. Uno que hoy es un enorme director técnico y otro que fue el mejor jugador del mundo (para muchos de la historia). Ramón Ángel Díaz y Diego Armando Maradona.

Diego Maradona en 1979